Курганник и человек. Грани взаимоотношений. Или как не помешать редкому виду успешно размножаться.

Курганник – крупная хищная птица, населяющая сухие степи и полупустыни, внесена в Красные книги России, Ростовской области и Республики Калмыкия. В прошлом этот вид был обычен на юго-востоке Ростовской области. Но трансформация облика степей под натиском скотоводства и распашка целинных земель настолько изменили облик ландшафта, что к началу XXI века гнездовая группировка курганника на территории, ныне занимаемой заповедником «Ростовский» и его охранной зоной исчезла. Из гнездящейся птицы вид перешел в статус пролетного и летующего. Важную роль в этом сыграло истребление его основного корма – малого суслика.

После длительного перерыва в 2014 году эти редкие птицы впервые найдены на гнездовании в охранной зоне заповедника, и с каждым годом их число росло, достигнув максимума в 10 пар.

В отличие от степного орла, также бывшего в прошлом обычной гнездящейся птицей Ростовской области, отсутствие суслика и сокращение площадей целинной степи не сыграло роковую роль и вид сумел адаптироваться к новым условиям. Он научился добывать другие кормовые объекты. Это дало виду возможность в значительной мере восстановить гнездовой ареал.

Весной 2024 года сотрудниками заповедника была проведена инвентаризация известных гнездовых участков. Оказалось, что из десяти гнезд, занятых птицами в 2023 году осталось лишь три жилых гнезда. Первое расположено в окрестностях поселка Стрепетов на акации на высоте 6 метров. Пара вывела здесь двух птенцов. Второе гнездо было построенов окрестностях озера Круглое на невысокой акации в трех метрах от земли. В нем вывелось 3 птенца. Третье находилось у оз. Лебяжье, на акации на высоте 4 метров от земли. В нем также успешно вывелось 3 птенца.

В 2025 году орнитологи планировали продолжить наблюдение за этими парами. Работа началась с посещения участков, которые были жилыми в прошлом году. Однако все три гнезда исчезли. Гнезда у пос. Стрепетов и у оз. Лебяжье сорвало с веток деревьев сильным ветром. А гнездо у оз. Круглое уничтожили люди. Дерево, на котором гнездились редкие птицы оказалось спилено. Вместе с этим, исчезла и крупная колония черногрудых воробьев численностью более 50 пар, устроивших свои гнезда в постройке курганников и на прилегающих ветвях.

По всей вероятности, дерево было спилено на дрова. Так из-за равнодушия людей погибло интереснейшее гнездо, на котором можно было провести уникальные наблюдения с установкой фотоловушки для записи поведения редких птиц.

Следует напомнить, что уничтожение мест обитания животных, относимых к видам, включенным в Красную книгу – наказуемое преступление. К сожалению, установить виновных в этом случае не представляется возможным. Остается надеяться, что в дальнейшем экологическое сознание жителей прилегающих сел поднимется до такого уровня, который не позволит даже без угрозы наказания не разрушать гнезда редких птиц. А курганники в этом году смогут построить новые гнезда, и успешно вывести птенцов.