Кратко о заповеднике:
Государственный природный биосферный заповедник «Ростовский» организован в 1995 году. Он расположен в юго-восточной части Ростовской области и состоит из 4 обособленных участков (Островной, Стариковский, Краснопартизанский, Цаган-Хаг), находящихся в Орловском и Ремонтненском районах. Общая площадь заповедника составляет 9,465 тыс. га. Имеет статус биосферного резервата ЮНЕСКО.
Территория озера Маныч-Гудило участка «Островной» заповедника и прилегающая материковая часть охранной зоны входит в водно-болотные угодья международного значения «Озеро Маныч-Гудило», которые занесены в перечень Рамсарской конвенции.
Заповедник создан для охраны немногих сохранившихся участков коренной степной рас-тительности, а также части водно-болотного угодья «Озеро Маныч-Гудило» являющегося местом массовых гнездовых, линных и пролетных скоплений водоплавающих птиц, в том числе редких (розовый и кудрявый пеликан, краснозобая казарка, черноголовый хохотун). Из редких растений в заповеднике отмечены: ковыль Залесского, тюльпан Шренка, майкараган волжский и др.
На территории заповедника представлены различные экосистемы степи: пресные и солёные водоёмы с характерной околоводной растительностью и животным миром; побережье, береговые обрывы и острова солёного озера Маныч-Гудило, растительные комплексы солонцов и солончаков.
Природное биоразнообразие заповедника и сопредельных территорий включает более 500 видов сосудистых растений, 3 вида земноводных, 10 видов пресмыкающихся, более 260 ви-дов птиц и 34 вида млекопитающих.
На острове Водном обитает популяция одичавших лошадей донской породы, которая со-ставляет одну из важнейших природных ценностей заповедника.
Тысячи посетителей ежегодно знакомятся с миром целинных степей на экологических тропах и маршрутах заповедника. Возросший интерес к заповеднику показывает, насколько небезразлична людям окружающая нас природа.
Заповедник «Ростовский» имеет музей природы, информационный центр и визит – центр. На территории его охранной зоны действуют экологические тропы: «Загадки Манычской долины», «Донские мустанги», «Лазоревый цветок».